WIGAN, Inglaterra - En dos semanas, un nuevo capítulo en la historia del fútbol del Caribe será escrito, cuando el defensa del Wigan nacido en Barbados Emmerson Boyce ingrese en el legendario terreno de juego del Wembley Stadium para la final de la Copa FA contra el Manchester City.
Para Wigan, será la primera aparición en la final de la más famosa competición de copa nacional en el mundo, una hazaña emocional para los 81 años del club. Para el pueblo de Barbados, será una experiencia igualmente conmovedora ver al futbolista profesional que ha obtenido el logro màs grande en su carrera.
Con una reñida victoria por 2-0 en semifinales sobre Millwall el 13 de abril, también en Wembley, el Wigan ganó un viaje de regreso a Londres.
"Siempre supimos que ante el Millwall iba a ser un partido difícil", dijo Boyce. "Ellos tuvieron buenas oportunidades y casi lo logran, pero mostramos un gran carácter. Fue una actuación muy profesional y que podrán disfrutar nuevamente en la final de hoy."
Wigan, sin embargo, permanece en la zona de descenso, actualmente entre los del fondo de la Premier League. La Copa FA es un torneo de gran atracción, pero todos los partidos para del resto de la temporada van a parecer una final, independientemente de la competencia.
Boyce, de 33 años, valora el notable desarrollo de Wigan y lo que el club ha hecho por él: "Wigan me dio la oportunidad de volver a la Liga Premier cuando estaba en Crystal Palace. El club ha recorrido un largo camino y he visto muchos jugadores que van y vienen.
Nacido en Aylesbury, Inglaterra, Boyce se unió al Wigan en el 2006 y rompió el récord del club en la Premier League (146) contra el Aston Villa el 25 de febrero de 2012.
Ha jugado para Barbados cuatro veces, todas en partidos de la Copa Mundial, incluyendo una memorable estrecha derrota por 1-0 ante el poderoso Estados Unidos de la CONCACAF el 22 de junio del 2008.
"Mis padres nacieron en Barbados", dijo Boyce a CONCACAF.com en una entrevista telefónica. "Mi madre Lucille nació en San Andrés y mi papá Melvin nació en St. Lucy.
"Todavía tengo un montón de familiares que aún viven en Barbados, y mi primo Omar Phillips se espera que sea la próxima superestrella que viene de allí."
Boyce cree que el esfuerzo inquebrantable es la clave para cualquier jugador joven con ganas de competir al más alto nivel posible.
"Se necesita mucho trabajo duro y un poco de suerte en el camino", dijo. "Empecé en la liga menor en Liga 2, por lo que he llegado a través de todas las ligas y tuve mi primera experiencia de fútbol de primera división con el Crystal Palace.
"He tenido la suerte de estar jugando con el Wigan en la Premier League durante siete temporadas. Siempre he tenido que luchar mucho para mantener mi sitio. Puede que no sea el jugador más talentoso, pero trabajo duro y trato de dar el 100 por ciento en cada partido y hasta ahora ha funcionado para mí. "
Boyce se muestra impávido ante el reto de mantenerse en la máxima categoría Inglésa y ganar la Copa FA. Dará lo mejor en las próximas semanas que serán cruciales, jugando con Barbados y Wigan en su corazón.
