MIAMI, Florida - Uno de los enfrentamientos más intrigantes de la Primera Ronda de la Copa de Campeones de Concacaf 2024 será entre CS Herediano de Costa Rica contra los dos veces campeones de Concacaf Toluca de la Liga MX.
El torneo de 2024 representa la decimosexta participación del CS Herediano en la Copa de Campeones, mientras que Toluca estará haciendo su decimotercera aparición. Sin embargo, esta será la primera vez que estos dos gigantes de Concacaf se enfrenten en el torneo de clubes de Concacaf.
El CS Herediano está ciertamente muy familiarizado contra rivales de la Liga MX, habiendo enfrentado a ocho equipos mexicanos diferentes en su historia en la Copa de Campeones. A lo largo de los años, los ticos han acumulado una historia de obtener resultados positivos contra rivales de México.
El primero de ellos se remonta a la edición inaugural de la Copa de Campeones en 1962, cuando cayeron 2-0 y 3-0 en un par de partidos contra los eventuales campeones Chivas.
Herediano tendría que esperar 27 años antes de tener otra oportunidad contra un equipo mexicano, cuando tuvieron como rivales a los Leones Negros y luego a Pumas en el torneo de 1989.
Una victoria por 2-1 y un empate 1-1 contra los Leones Negros en la Tercera Ronda los llevó a enfrentar a Pumas UNAM en la Cuarta Ronda, donde empataron 1-1 antes de caer 5-1.
Cinco años después, en la edición de 1994, CS Herediano obtuvo otro resultado sólido, empatando 3-3 contra Atlante en el partido de ida de la Segunda Ronda, seguido de una derrota por 3-1 en el partido de vuelta.
Fue una historia similar en la Ronda Preliminar de 2009-10. Una sólida actuación en casa en el primer partido dio como resultado un empate 0-0 con Cruz Azul, sin embargo, el partido de vuelta en México terminó en una derrota por 6-2.
En la Copa de Campeones de 2011-12 el CS Herediano cayó 5-0 y 1-0 ante CF Monterrey en la fase de grupos, seguido de derrotas por 3-0 y 2-1 ante Cruz Azul en la fase de grupos de 2013-14.
Sin embargo, la marea cambió en la Copa de Campeones de 2014-15, cuando el CS Herediano tuvo un excelente desempeño en la fase de grupos, empatando 1-1 en el Club León y luego ganando 2-1 en casa para terminar en la cima de su grupo y avanzar a la fase de eliminación directa.
Herediano avanzaría a las semifinales y obtendría una victoria por 3-0 en el partido de ida en casa contra el Club América, pero una derrota por 6-0 en el partido de vuelta en México resultó en su eliminación.
Esto fue seguido por tres ediciones consecutivas de la Copa de Campeones en las que el CS Herediano se enfrentó a los pesos pesados de la Liga MX, Tigres UANL. Como siempre, Herediano fue combativo, comenzando con empates 1-1 y 0-0 en la fase de grupos de 2015-16.
Herediano sufrió derrotas por 3-1 y 3-0 en la fase de grupos de 2016-17, pero luego llevó a Tigres UANL al límite en la Ronda de octavos de final en 2018, empatando 2-2 en casa antes de una estrecha derrota por 3-1 en el partido de vuelta.
En resumen, en 24 partidos contra equipos de la Liga MX, Herediano ha logrado una victoria o un empate en 11 de esos encuentros, lo que significa que Toluca puede esperar una lucha similar cuando estos dos equipos se enfrenten en el partido de ida de la Primera Ronda el 7 de febrero en Costa Rica.
