PACHUCA. - Jacen Russell-Rowe ha probado el éxito en sus primeras tres temporadas con el Columbus Crew, y está en busca de más en la Final de la Copa de Campeones de la Concacaf 2024 el sábado contra el CF Pachuca en el Estadio Hidalgo en Pachuca, Hidalgo, México.

"Poder representar quiénes somos y mostrar todo el arduo trabajo que hemos realizado durante la última temporada y media con la llegada del personal, para ir y mostrar contra algunos de los mejores del mundo", dijo Russell-Rowe a Concacaf.com sobre la oportunidad de ganar la Copa de Campeones y avanzar a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.

"Es todo lo que podríamos pedir y realmente poner nuestros nombres en la historia y mostrar al mundo de qué se trata Columbus".

El delantero de 21 años ha ascendido rápidamente en las filas del Crew. Lideró al segundo equipo al título MLS NEXT Pro en 2022 como el máximo goleador de la liga con 21 goles, siendo ascendido al primer equipo y ayudando al club a su tercer campeonato de la Copa MLS en diciembre pasado.

Su participación más notable se produjo en las semifinales, con un gol en cada partido. Cuando Columbus Crew se prepara a una final de un solo partido en México, es otra amenaza ofensiva junto a jugadores como Juan Camilo Hernández, Diego Rossi, Christian Ramírez y Marino Hinestroza.

"Diría que el de casa", dijo sobre qué gol le gustó más de su doblete en semifinales. "Tal vez porque el juego está 1-1. Fue un cabezazo. En el momento, fue un poco aterrador. No sabes si va a entrar. No sabes si el portero lo va a desviar, pero llega allí. La afición local está con nosotros. La energía".

"El segundo fue para cerrar la serie y realmente calmar nuestros nervios al final del partido", agregó. "Entrar al campo y poder luchar y conseguir ese gol para el equipo fue bueno, pero creo que me gustó más el cabezazo".

El Columbus Crew ahora espera su primera final de la Copa de Campeones. Si bien es un territorio desconocido en la historia del club, el equipo llega con la misma seguridad que lo ha llevado a mantenerse invicto en la edición de 2024.

"Creo que desde el principio tuvimos confianza", dijo Russell-Rowe. "Siempre ha sido nuestro objetivo entrar y ganar la competencia".

Si sale victorioso, Columbus se convertiría en el cuarto equipo de la MLS en ganar el torneo. También podría ser el primer equipo en poner fin a la racha invicta de 30 partidos en casa del Pachuca en la Copa de Campeones.