MIAMI, Florida - La Copa de Campeones de Concacaf 2024 arranca el 6 de febrero y muchos ojos estarán puestos en el gigante mexicano del Club América, que son el equipo más laureado en la historia del torneo con siete títulos.
Las Águilas están haciendo su decimoquinta aparición en el torneo al que retornan después de haber alcanzado la Final en la edición de 2021. Sin duda, el Club América estará apuntando a su octava corona y la primera desde 2015-16.
Lo que se interpone en el camino del Club América en el inicio de la Copa de Campeones es el Real Estelí de Nicaragua, un club que participará en el torneo por duodécima vez.
A final del 2023, el Real Estelí disfrutó de una histórica actuación al alcanzar la Final de la Copa Centroamericana de Concacaf 2023, donde derrotaron a dos ex campeones de Concacaf, el CD Olimpia de Honduras y Deportivo Saprissa de Costa Rica.
Uno pensaría que, en algún momento en ediciones anteriores de la Copa de Campeones, estos dos equipos se habrían enfrentado, pero la realidad es diferente. De hecho, ambos clubes tienen experiencia limitada en duelos entre rivales de las ligas de ambos países.
Para el Real Estelí, la única vez que se enfrentaron a un rival mexicano en una Copa de Campeones fue en 2012-13 cuando fueron emparejados en el mismo grupo con Tigres UNAL, el Real Estelí comenzó el torneo con una derrota por 4-0 en México, pero se recuperaron de manera notable más tarde y lograron un empate 1-1 en casa gracias a un gol de Juan Barrera.
Ha sido una historia similar para el Club América.
Los ganadores de siete títulos a nivel de clubes de Concacaf solo han competido una vez contra un rival nicaragüense. Fue en la fase de grupos de la temporada 2015-16 cuando el Club América fue emparejado con Walter Ferretti.
Un gol en la segunda mitad de Michael Arroyo le dio a las Águilas una victoria por 1-0 en casa, mientras que un tiro de penal de Arroyo fue precedido por dos goles de Darwin Quintero en un triunfo por 3-1 en Nicaragua.
Ahora, dos equipos conocidos por su destreza en el ámbito nacional e internacional tendrán la oportunidad de medirse entre sí en uno de los enfrentamientos más esperados de la Primera Ronda.
