MIAMI, Florida – Cuando se trata de partidos importantes en Concacaf entre el club Alajuelense de Costa Rica y el Olimpia de Honduras, Pablo Gabas es el indicado para hablar del tema.
En su carrera, el mediocampista tuvo tres etapas distintas con el Alajuelense y enfrentó dos veces al Olimpia en diferentes competencias. La primera fue la Final de la Copa Interclubes de la UNCAF 2005 en la que marcó el gol de su equipo enla final que finalizó empatada 1-1 y ganando los Ticos en la tanda de penales. Gabas también estuvo en la derrota en el marcador global de 3-0 ante Olimpia en los octavos de final de la Liga Concacaf Scotiabank 2017.
Resumen partido de vuelta LD Alajuelense vs CD Olimpia SCL 2017
No hace falta decir que el comienzo de la final de la SCL 2022 de este miércoles entre los dos clubes evoca recuerdos del pasado para el jugador de 40 años.
“Es una final que me trae muchos recuerdos, enfrentar al Olimpia, que es uno de los clubes más fuertes de toda Centroamérica y a nivel de Concacaf también. Siempre están presentes en todos los torneos”, dijo Gabas en una entrevista con Concacaf.com.
“Jugué contra Olimpia en la UNCAF en 2005, que fue una final. Ganamos allá en Honduras, pero perdimos aquí en casa en Costa Rica y en los penales salimos campeones. Fue un partido muy cerrado. En 2017 también jugué en esa serie y perdimos en Honduras y en Costa Rica. Ese era un equipo que recién se estaba armando. Teníamos muchos jugadores nuevos. Estábamos empezando y nos encontramos con un Olimpia que nos ganó con fuerza”, destacó Gabas.
Pablo Gabas primero arriba a la derecha de pie, como capitán de LD Alajuelense en el partido de ida de los octavos de final el 18 de octubre 2017 contra el Olimpia en el estadio Nacional en Tegucigalpa, Honduras.
El ex mediocampista argentino siente que el partido de ida del miércoles en Honduras será la clave de toda la serie.
“Creo que estos dos equipos han jugado mejor durante todo el torneo. Para mí, el partido de ida siempre es el más importante. La gente siempre dice que es bueno cerrar en casa, pero tener que obtener un resultado en un partido de vuelta contra un equipo preparado para defender puede ser difícil.
“En el partido en el Estadio Chelato Ucles en Honduras el Alajuelense no puede perder, o si pierde, que sea por lo mínimo. Pero si Olimpia gana por dos goles o más, Olimpia tendrá la ventaja para venir a Costa Rica y jugar bien”, aseguró Gabas.
Si bien la campaña doméstica de Alajuelense en Costa Rica terminó con una frustrante derrota en semifinales ante el Deportivo Saprissa, Gabas cree que en esta edición 2022 de la SCL, los rojinegros han podido encontrar el equilibrio adecuado.
“Creo que en estos juegos de Concacaf se han podido adaptar mejor. Tienen piezas como Celso Borges que ahora mismo está jugando muy bien. Bryan Ruiz es, por supuesto, un jugador que te puede ayudar mucho a pesar de que se retira dentro de un mes y medio. También está Alex López, que conoce bien al equipo hondureño. Tienen un grupo de jugadores que están rindiendo bien a nivel internacional y aquí en casa en el Estadio Alejandro Morera Soto han estado muy fuertes y eso los ha beneficiado en esta serie de ida y vuelta.”
Alajuelense no es ajeno a tener éxito en Concacaf. Gabas formó parte del equipo alajuelense que ganó la Copa de Campeones Concacaf 2004, y en la última década en la Liga de Campeones Concacaf Scotiabank llegaron a semifinales consecutivas en 2013-14 y 2014-15.
“Cuando llegó el momento de jugar los partidos de Concacaf, me transformé. Era una forma de mostrarme a nivel internacional. Eso fue lo que me llevó a jugar en México por un tiempo. Jugar partidos de Concacaf es una sensación completamente diferente. Juegas contra un país diferente. El ambiente te envuelve y ojalá en esta Final la afición alajuelense acompañe al equipo. Perder la semifinal contra Saprissa en la liga doméstica fue difícil, pero ojalá hagan un buen partido este miércoles en Honduras para poder cerrar la próxima semana en Costa Rica”, destacó Gabas.
Cuando hace una pausa para reflexionar sobre algunos de sus triunfos en Concacaf, Gabas recuerda los grandes goles que anotó, en particular en la Liga Concacaf Scotiabank 2011-12 contra Los Ángeles Galaxy y Morelia y luego en la semifinal 2014-15 contra Montreal.
Golazo de Pablo Gabas vs. LA Galaxy
Esos encuentros jugando en los torneos de clubes de Concacaf sirvieron de inspiración y motivaron a Gabas a competir a un nivel superior.
“El Alajuelense fue muy especial para mí en mi vida futbolística. He jugado muchos partidos de Concacaf en muchos lugares. He sido capaz de hacer grandes cosas que la gente recuerda, goles que he marcado. Cada vez que llega un partido de Concacaf, la gente se acuerda de los goles que le hice al LA Galaxy, al Morelia, al Montreal en aquella semifinal de la Liga de Campeones Scotiabank. Sentí que siempre jugué bien, pero que en los partidos de Concacaf me hicieron subir el nivel”, finalizó Gabas.
Pablo Gabas a la derecha en acción contra Montreal en la Liga de Campeones Concacaf Scotiabank en el estadio Alejandro Morera Soto el 07/04/2015.