HEREDIA, COSTA RICA. En un partido discreto, de escasísimas emociones en las porterías, que se definió 4-1 en los lanzamientos de penal, el Walter Ferretti de Nicaragua concretó este miércoles un boleto histórico a los cuartos de final ante el Club Franciscain de Martinica, por segundo año consecutivo en la Liga de la Concacaf Scotiabank 2018.

Cada equipo ganó un partido por 1-0. El Franciscain lo hizo la semana pasada con el gol de Johnny Marajo Marajo, a los 69 minutos, en el estadio Pierre Aliker, de Fort-de France, Martinica; y este miércoles lo hizo el cuadro nicaragüense gracias al tanto del relevo Jeffrey Chávez, al aprovechar un error garrafal del portero visitante Olivier Rosa-Arsene a los 79', en el estadio Eladio Rosabal Cordero, de Heredia, Costa Rica. 

Al concluir la serie 1-1 en el marcador global, fue necesario recurrir a los tiros de penal para desempatar la serie. El vencedor concretó cuatro lanzamientos, a través de Danilo Zúñiga, Ervin Aguirre, el portero y capitán Denis Espinoza, así como Maykeyl Montiel, quien convirtió el decisivo 4-1. Por el lado del monarca de Martinica solo anotó Franciano Etinof, pues Jorik Ephestion estrelló su cobro en el poste y Christof Jougon falló ante Espinoza, que contuvo su telegrafiado envío.

Ahora, el Walter Ferretti espera adversario para la segunda fase de cuartos de final, que surgirá este jueves entre el Real España de Honduras y el Tauro FC de Panamá, que tiene momentáneamente la ventaja por 1-0 luego del encuentro de ida celebrado el 2 de agosto en La Chorrera, Panamá.

Las acciones del juego de vuelta se concentraron en el mediocampo, con escasa profundidad de ambas formaciones para penetrar las áreas contrarias. En pocas palabras, los sectores defensivos lucieron superiores a la ofensiva que planteó cada cuerpo técnico.

Las mejores oportunidades de anotar de la primera parte le correspondieron al Walter Ferretti, a cargo del técnico Henry Urbina y cuatro veces monarca de su país. El zaguero visitante, Nicolas Zaire, casi incurre en autogol al 24', mientras que Danilo Zúñiga obligó a una intervención salvadora al corpuulento arquero Olivier Rosa-Arsene, al 37'.

El Club Franciscain, con su técnico Dominique Jean desde mayo del 2017 y 18 veces campeón de Martinica, lo intentó en la complementaria luego del cabezazo desviado de Franciano Etinof, al 53'. Sin embargo, el Walter Ferretti no se entregó y el ingreso de Jeffrey Chávez a los 67' por el veterano Samuel Wilson fue clave para hallar la victoria 1-0, luego del fallo del guardameta del Franciscain, al 79', que forzó a los penales, donde "los locales" fueron implacables para triunfar 4-1 desde el punto trágico.

El duelo necesitó que el árbitro jamaiquino Oshane Nation empleara las tarjetas de amonestación, para controlar acciones violentas que provocaron los dos equipos, por lo que debió mostrar seis tarjetas amarillas, tres por bando: el costarricense Johan Bonilla (15'), Jessie López (65') y René Huete (92'), por Walter Ferretti; Yordan Thimon (17'),  Christof Jougon (32') y Andrew Genteuil (51'), en Franciscain.

El cuadro pinolero jugó "como local" en el estadio Eladio Rosabal Cordero, de Heredia, Costa Rica, luego de que la Concacaf trasladara este encuentro a un campo neutral por la crisis política que se vive en Nicaragua. Poco público en las gradas, apenas se reportaron 127 espectadores.

La primera vez que el Walter Ferretti accedió a la segunda ronda se produjo el año pasado, un éxito que compartió con el Diriangén como los únicos clubes nicaragüenses que avanzaron a la siguiente fase en un torneo de la Concacaf cuando eliminó 5-1 en el marcador global al Belmopán Bandits de Belice por 5-1, en los octavos de final en la SCL 2017.

Tiros de penal (4-1)

(Danilo Zúniga (Sí )

Jorick Ephestion (x) poste

Erwin Aguirre (Sí )

Christof Jougon (X ) salvado por Espinoza

Denis Espinoza (Ö )

Franciano Etinof (X )

Michael Montiel (Sí )