SAN PEDRO SULA – Una de las historias más intrigantes antes del comienzo de los partidos de cuartos de final de la Liga Scotiabank Concacaf 2022 es la del actual entrenador del Herediano, Hernán Medford, que se enfrentará a su ex club Real España de Honduras.
Medford ha cosechado muchos éxitos en su carrera tanto como jugador como como entrenador, y el Real España fue uno de los lugares donde alcanzó su cénit.
El ex internacional costarricense de 54 años tuvo tres etapas diferentes con el club catracho como entrenador. El primero fue durante un período de tres temporadas en el Apertura 2013, Clausura 2014 y Apertura 2014. Después de un tiempo como técnico de la Selección Nacional de Honduras, Medford volvió a tomar las riendas del Real España para el Clausura 2015 y luego nuevamente para el Apertura 2019.
El récord general de Medford con Real España es de 24G-30E-22P, con 123 goles a favor y 109 en contra. Sin embargo, lo más notable fue guiar al Real España al título nacional hondureño en su primera temporada con el club en el Apertura 2013.
Fue el undécimo título nacional en la historia del club y uno que los aficionados no olvidarán pronto. Después de iniciar la temporada con una derrota por 3-0 ante la Real Sociedad, Medford ganó su primer partido como técnico del Real España 4-1 sobre Parrillas One. Eso sirvió como chispa para una excelente temporada regular que vio al equipo del técnico costarricense terminar en el segundo lugar de la tabla, ligeramente por detrás de la Real Sociedad.
Tras eliminar al gigante Olimpia en semifinales, el Real España apuntó al conjunto al que se había enfrentado Medford en su debut, la Real Sociedad. Esta vez, sin embargo, el botín perteneció al Real España. Una victoria por 3-1 de los dirigidos por Medford en el partido de ida fue seguida por una derrota por 2-0 en el partido de vuelta, preparando el escenario para una dramática tanda de penales, ganó Real España.
Real España en el Estadio Hidalgo antes de enfrentar al Pacucha en la Liga Concacaf Scotiabank el 06/08/2014.
En virtud de ganar el título, Real España se clasificó para la Liga de Campeones Concacaf Scotiabank 2014-15, un torneo que Medford ganó como jugador y entrenador del equipo costarricense Deportivo Saprissa. Si bien el Real España no pudo avanzar desde la fase de grupos, registró una victoria contra los gigantes mexicanos Pachuca con un triunfo 3-2 en San Pedro Sula.
Edder Delgado a la izquierda y Nicolás Cardozo celebran después de anotar contra Pachuca de México en la Liga Concacaf Scotiabank el 22/10/2014 en el estadio Morazán de San Pedro Sula.
Medford clasificaría al Real España para la postemporada de Honduras en tres de sus próximas cuatro temporadas como entrenador, pero su legado en el Real España sigue siendo la gran conquista del título Apertura 2013.
El partido del jueves por la noche también tendrá un duelo entre Medford y el actual técnico del Real España, el argentino Héctor Vargas. Nueve veces estos dos entrenadores condecorados se enfrentaron en la Liga Nacional de Honduras, con Vargas con una ligera ventaja de 5G-1E-3P sobre Medford. En su única serie de postemporada de dos partidos con Vargas al mando de Olimpia y Medford en Real España, el equipo de Vargas salió victorioso en ambos partidos, 1-0 y 5-0.
Pero esta vez, Medford intentará revertir la historia y no hay duda de que su regreso al Estadio Francisco Morazán el jueves por la noche para el partido de ida de cuartos de final de Herediano evocará muchos buenos recuerdos y también presentará la oportunidad de hacer algunos nuevos.