DOHA, Qatar – Un codiciado lugar en la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar estará en juego el martes para el equipo de Concacaf Costa Rica, que se enfrenta al campeón de Oceanía, Nueva Zelanda, en el playoff interconfederación en el Estadio Ahmad Bin Ali en Doha, Qatar.
Los ticos terminaron cuartos en la Tercera Ronda de Clasificación para la Copa Mundial de Concacaf para Qatar 2022 con una magnífica racha de cierre al acumular 19 de los 21 puntos posibles en las últimas siete jornadas.
Buscarán continuar ese impulso en el asunto del martes en el que el ganador se lo lleva todo con los kiwis y clasificarse para una tercera Copa del Mundo consecutiva y la sexta en general.
Costa Rica tuvo un par de partidos de la Liga de Naciones de Concacaf 2022-23 a principios de este mes como parte de su preparación, con una derrota por 2-0 en Panamá, seguida de una victoria en casa por 2-0 contra Martinica.
Sin embargo, una distinción clave es que el guardameta superestrella Keylor Navas no jugó en ninguno de los juegos. El condecorado guardameta del Paris Saint-Germain fue excelente en WCQ y su tendencia a salir siempre con una actuación superior en un gran lugar para los ticos debería darle a Costa Rica mucha confianza contra Nueva Zelanda.
Sumado al hecho de que Costa Rica puede confiar en jugadores veteranos como el extremo Bryan Ruiz, el VOL Celso Borges y el DEL Joel Campbell, todos los cuales tienen más de 100 partidos, el equipo estadounidense no debe inmutarse por este asunto de alto riesgo.
Solo ha habido un concurso anterior entre Costa Rica y Nueva Zelanda, un amistoso en 2007 que terminó 4-0 a favor de los ticos. Costa Rica también está familiarizado con el funcionamiento interno de un playoff interconfederación, habiendo caído por poco ante Uruguay 2-1 en el global en un playoff de ida y vuelta para Sudáfrica 2010.
También hay una buena historia para las naciones de Concacaf que van contra Nueva Zelanda en el playoff interconfederación. México derrotó a los Kiwis 9-3 en el global en su eliminatoria a doble partido para Brasil 2014.
Una victoria de Costa Rica también sería la tercera vez que cuatro naciones de Concacaf competirán en una Copa del Mundo, siguiendo los pasos de Alemania 2006 y Brasil 2014.
