MIAMI, Florida - Por tercera vez en 2021, México y Estados Unidos se enfrentarán en un partido oficial, pero esta vez en las clasificatorias de Concacaf para la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 el viernes por la noche en Cincinnati, Ohio.
En sus dos primeros encuentros, en las Finales de la Liga de Naciones Concacaf 2020 y la Copa Oro 2021, la selección de Estados Unidos logró dos victorias en la prórroga. Sin embargo, el veterano defensor de México Héctor Moreno siente que su equipo está bien posicionado para obtener un gran resultado en un ambiente hostil el viernes contra Estados Unidos antes de cerrar la doble fecha de las eliminatorias de noviembre con una visita a Canadá.
“Lo estamos haciendo bien, nos sentimos bien con los dos partidos muy importantes que tenemos contra nuestros dos rivales más cercanos en las clasificatorias de Concacaf en este momento, por lo que queremos jugar dos partidos muy buenos y acercarnos a la clasificación para la Copa del Mundo”, dijo Moreno en entrevista con Concacaf.com.
“Creo que el equipo está en una buena posición. Es sólido, está al frente de la tabla de posiciones. Siempre hay cosas en las que mejorar o en las que trabajar. Tenemos muchos jugadores diferentes que aportan diferentes cosas para ayudar al equipo, así que solo tenemos que aprovechar eso de la mejor manera”, agregó Moreno.
Ya sea un partido de la Liga de Naciones, una final de la Copa Oro, un clasificatorio para la Copa del Mundo o incluso un amistoso, Moreno dice que siempre hay un extra en un encuentro entre las selecciones de México y Estados Unidos.
“Creo que la sensación es siempre la misma cuando se trata de un partido México-Estados Unidos. Es un juego muy importante; es un duelo que genera mucha expectativa tanto en México como en Estados Unidos Es cierto que son solo tres puntos en un clasificatorio, pero por lo que es, lo que produce, lo que se siente, no importa si es un clasificatorio, o una final, siempre es un partido difícil. Para mí es el Clásico de la Concacaf, entonces se juega en esa materia, con intensidad, con pasión.”
El jugador de 33 años, que ha tenido una buena cantidad de partidos contra los rivales del norte, dice que el actual equipo de Estados Unidos con el entrenador Gregg Berhalter juega un estilo que produce 90 minutos de fútbol más entretenidos.
“Estados Unidos es un equipo que ahora intenta jugar y eso ha hecho que los partidos sean mucho mejores para ver. Son más abiertos. Ves a ambos equipos buscando poseer el balón, atacar y marcar goles. Quizás antes la selección de Estados Unidos había un equipo que se defendía más, buscando contraatacar, pero no ahora. Es un equipo que busca tomar la iniciativa de jugar desde atrás y tiene buenos jugadores para hacerlo”, destacó Moreno.
Ábitro Said Martinez (HON), Héctor Moreno de México y Kellyn Acosta de Estados Unidos en la final de la Copa Oro Oro Concacaf en el Allegiant Stadium, el 1 de agoato, 2021.
Moreno formó parte de la selección de México en uno de los partidos clasificatorios para la Copa del Mundo más memorables entre México y los EE. UU. en noviembre de 2016, cuando El Tricolor rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas en las clasificatorias en suelo estadounidense en Columbus, Ohio con una victoria por 2-1 gracias a un gol tardío del defensa Rafael Márquez.
“Lo que más recuerdo de ese partido es el gol de Rafa (Márquez) en el minuto 89. Fue una explosión de adrenalina y felicidad. Sabíamos que estábamos cerca de poder lograr los tres puntos. Teníamos una historia tan larga de derrotas allí en Columbus, y se pensaba que era imposible ganar en esa sede. Lo pudimos hacer y nos dio mucha confianza para luego clasificarnos”, recordó emocionado Moreno.
El inolvidable gol del triunfo de Rafael Márquez llegó después de un tiro de esquina, que continuó una tendencia de oportunidades de balón parado que a menudo deciden grandes partidos entre México y la selección de Estados Unidos. Para referencias, los tres goles de los estadounidenses en situaciones de pelota muerta, al igual que el gol de la victoria 1-0 en la final de la Copa Oro 2021.
Moreno cree que evitar que Estados Unidos tenga esas oportunidades será fundamental para la victoria de México.
“Tendremos que estar muy alerta y concentrados en ese tipo de jugadas. Después de esos dos partidos, el equipo ha sido muy bueno en jugadas a balón parado. Es difícil aceptar que esas dos finales se perdieron en ese tipo de jugadas, sabiendo muy bien que es una de las fortalezas de la selección de Estados Unidos. Lo que tenemos que hacer es primero tratar de evitar perder esas oportunidades, evitar que tengan esa opción., y si pasa, buscar la mejor forma de contrarrestarlos, porque ellos son fuertes a la hora de centrar y jugar en el aire”, resaltó Moreno.
En lo que se refiere a clubes, Moreno ha disfrutado de un memorable 2021. Desde que se unió al Monterrey de la Liga MX en la temporada baja, el espigado defensor ayudó al equipo a llegar a la Final de la Liga de Campeones Scotiabank Concacaf 2021 y ayudó a Rayados a lograr una dramática victoria por 1-0 sobre el Club América frente a la afición regiomontana.
“La final de la Liga de Campeones de Concacaf fue maravillosa. Fue el tipo de cosas que imaginé cuando firmé con Rayados. Estaban cerca de estar en la final cuando le uní al equipo y pude disfrutar de la mejor parte, jugar una semifinal contra Cruz Azul y luego una Final contra el Club América. El ambiente en el estadio era increíble y jugar una final contra América y ganarla frente a nuestra afición significó mucho más. Sentí una inmensa alegría y satisfacción y solo espero poder tener más noches así con Rayados”.
Gracias a esa victoria sobre el Club América en la Final de la SCCL, Moreno y Monterrey ahora viajarán a Emiratos Árabes Unidos para participar en el Mundial de Clubes de la FIFA 2021, torneo que Moreno ha tenido en su lista de deseos profesionales.
“Va a ser espectacular. Creo que es la única competición que todavía tengo por jugar, así que estoy muy emocionado de poder jugar en ella. Dado que se juega en Abu Dhabi, estoy seguro de que la planificación y la organización serán perfectas, así que estoy emocionado de estar en un torneo con los campeones de todas las demás Confederaciones y espero que podamos llegar lejos en el torneo.”, Concluyó Moreno.
