HOUSTON, Texas.- Este verano Qatar se convertirá en el segundo país de la Confederación Asiática de Futbol en participar en la Copa Oro de la Concacaf, y como campeón defensor de la Copa Asiática trae una lista competitiva que busca lucirse antes de albergar la Copa Mundial de la FIFA del próximo año.
El otro país asiático que participó en la Copa Oro fue Corea del Sur (2000 y 2002) mientras se preparaba para albergar la Copa del Mundo que organizó y en el que llegó a cuartos de final, que sigue siendo el mejor resultado de una nación asiática, algo que Qatar tiene la ambición de igualar o superar.
Uno de los jugadores clave que espera llevar a Qatar a una participación exitosa en la Copa Oro es el delantero Akram Afif, que lleva 19 goles en 64 apariciones.
El nativo de Doha, de 24 años, ya anotó en las finales del Campeonato Sub-19 de la AFC en 2014 y en la Copa Asiática de la AFC 2019 y su país se quedó con el primer lugar en ambas competiciones.
Además de su gol en la final de la Copa Asiática, Afif contribuyó con un récord del torneo de 10 asistencias. Posteriormente fue nombrado Jugador del Año de la AFC 2019.
A nivel de clubes, Afif ha ayudado al Al Sadd SC a conseguir dos títulos de liga en 2018-19 y 2020-21. Terminó como el máximo goleador de la Qatar Stars League en la 2019-20 y proporcionó la mayor cantidad de asistencias en la liga en las temporadas 2018-19, 2019-20, en las que también fue nombrado Jugador del Año.
Al entrar a los mejores años de su carrera, Afif será un jugador a seguir para Qatar en la Copa Oro, especialmente porque no lo tendrán fácil con Honduras, Panamá y Granada como sus rivales en el Grupo D.
