MIAMI, Florida – En 2021, un equipo caribeño llegó a los cuartos de final de la Copa Oro de Concacaf. A mitad de la fase de grupos de la Copa Oro 2023, podrían ser tres o incluso cuatro, ya que los equipos nacionales de la subregión de la CFU continúan flexionando sus músculos y asegurando resultados en el campeonato continental.
De los siete equipos caribeños en la fase de grupos de 16 equipos, solo dos equipos caribeños cayeron en su primer partido de grupo, uno de ellos fue ante otra nación caribeña.
Después de años de primeros proyectos futbolísticos en la región liderados por Concacaf, incluido el nacimiento de la Liga de Naciones de Concacaf que brinda a los equipos nacionales mayores una competencia consistente, el Caribe parece una región en ascenso
"Hay un gran desarrollo de estos equipos nacionales del Caribe. Eso ha estado sucediendo por algún tiempo", dijo el gerente de Haití, Gabriel Calderón, en una conferencia de prensa. "He visto muchos programas de desarrollo técnico en países del Caribe, y están viendo los resultados".
Todo es a largo plazo, pero estás viendo un mejor nivel de competencia. Hay muy buenos jugadores, hay un buen trabajo que se está haciendo, hay buenos cuerpos técnicos que trabajan con estos equipos, ahí está la materia prima. El fútbol es muy competitivo, y cada día es más igualitario. Estoy muy contento de saber que está sucediendo en Concacaf".
El equipo de Calderón en Haití es un ejemplo de crecimiento continuo. Después de una carrera hacia las semifinales en la Copa Oro 2019, Haití una vez más está en posición de llegar a las rondas eliminatorias después de terminar en la fase de grupos en 2021.
Martinica montó una primera mitad de dos goles para una victoria por 2-1 sobre El Salvador en el primer partido del Grupo C, mientras que Guadalupe luchó para empatar 2-2 con Canadá en BMO Field en Toronto.
Ese equipo de Guadalupe, no mucha gente lo conocerá, pero cuando miras en el papel algo de la calidad que tienen en sus cuatro delanteros, sabíamos que nos iban a poner a prueba", dijo el gerente de Canadá, John Herman, después del estancamiento. "Sabíamos que también nos iban a llevar a aguas profundas, y la prueba era que (nuestros jóvenes jugadores) podrían volver tácticamente a la identidad".
La lista de Guadalupe está liderada por delantero Thierry Ambrose, quien anotó contra Canadá. Es uno de los 16 jugadores en el equipo de la entrenadora Jocelyn Angloma con sede fuera de Guadalupe.
Jamaica también se está beneficiando de jugadores que tienen experiencia fuera de la región. Everton delantero Demarai Gray asistió el gol de los Reggae Boyz en su empate de apertura de grupo con los Estados Unidos y
Luego anotó dos goles propios en una victoria por 4-1 contra Trinidad y Tobago en el segundo partido. Aston Villa delantero Leon Bailey también anotó en ese juego, con West Ham United delantero Michail Antonio completando la línea de ataque. Pero no son solo los equipos con muchos de sus jugadores en el extranjero los que están mostrando crecimiento. Si bien han caído en sus dos primeros concursos de grupo, los Sugar Boyz de San Cristóbal y Nieves están utilizando su victoria en la Liga de Naciones de Concacaf para lograr algo nunca antes hecho, llegando a la fase de grupos de la Copa Oro y tratando de motivar a los jóvenes en su país de menos de 50,000 personas".
Para la nación misma, clasificarse para la Copa Oro por primera vez ha ayudado a nuestro país a unificarse, ha unido a nuestro país casi por primera vez a través de este juego", dijo esta semana Atiba Harris, presidente de la FA de San Cristóbal y Nieves.
Todos los equipos caribeños en la Copa Oro están empujando hacia una meta, con la esperanza de convertirse en el primer equipo de la subregión en levantar el trofeo.
Ya sea que un equipo se abra paso o no y gane el título este año, los resultados muestran que los equipos caribeños están cada vez más cerca y compitiendo cada vez más por la gloria en la región.
