PHOENIX, Arizona - Con el comienzo de la ronda eliminatoria de la Copa Oro de la Concacaf 2021, siempre existe una gran posibilidad de que se requiera una tanda de penales para decidir un ganador.
Ese ha sido sin duda el caso en la historia de los cuartos de final de la Copa Oro, que comienzan este sábado entre las selección de El Salvador enfrentando a Qatar y México frente a Honduras.
Desde la edición inaugural de la Copa Oro en 1991, han habido ocho series de cuartos de final que se han decidido desde el punto de penal.
La más reciente fue en la edición de 2019. Luego de una reñida batalla entre México y Costa Rica que terminó 1-1 al finalizar el tiempo reglamentario y la prórroga, el ganador tuvo que decidirse desde el punto de penal, en la que el legendario guardameta de México Guillermo Ochoa realizó una salvada decisiva para darle a El Tricolor una victoria por 5-4.
Sin embargo, la primera tanda de penaltis en cuartos de final no ocurrió hasta el torneo de 2000, cuando el país invitado Colombia eliminó a Estados Unidos, 2-1, después de un empate 2-2.
Ganar una tanda de penales en cuartos de final se ha convertido básicamente en un hábito para la selección de Panamá. En los tres partidos que ha tenido que definir en penales en las que los canaleros estuvieron involucrados , ha ganado las tres, derrotando a Sudáfrica en 2005, El Salvador en 2011 y Trinidad y Tobago en 2015.
Junto con la victoria de México en 2019 sobre Costa Rica, el triunfo de Colombia contra Estados Unidos en 2000 y los tres triunfos de Panamá, los otros ganadores en definición desde el punto de penal en cuartos de final fueron Canadá sobre Martinica en 2002, Corea del Sur contra México en 2002 y Honduras sobre Costa Rica en 2011.
Otra nota interesante es que en el total de 13 definiciones desde el punto de penal que han tenido lugar en la historia de la Copa Oro, el equipo que fue el primero en fallar uno de sus intentos, solo ganó cuatro de las 13 series de penales .
No hace falta decir que si alguno de los cuatro enfrentamientos de cuartos de final se decide desde el punto de penal, será crucial no ser el equipo que falle primero.
