ARLINGTON, Texas. - Ariel Lassiter ha seguido los pasos de su padre al jugar en la Copa Oro de la Concacaf, y ahora busca hacerlo mejor ayudando a Costa Rica a conseguir su primer título.
Hijo del exjugador de la selección nacional de EE. UU. Roy Lassiter, medallista de plata y bronce en 1998 y 1996 respectivamente, Ariel optó por jugar para su país de nacimiento, Costa Rica. Hizo su debut en el torneo en la fase de grupos, logrando su primer gol con la selección absoluta en la victoria por 3-1 sobre Guadalupe el 12 de julio, en Orlando, Florida.
"Haber podido anotar mi primer gol internacional, creo que eso es importante para cualquier jugador en su carrera", dijo Lassiter a Concacaf.com en una entrevista exclusiva.
“Siempre que la pelota avanza hasta el último tercio, mi primer instinto es meterme en el área”, manifestó Lassiter sobre su primer gol en la Copa Oro. “Una vez que la pelota entró en la portería y Joel [Campbell] estaba allí, traté de colocarme en el lugar correcto en el momento correcto. Poner el balón en el fondo de la red es algo que siempre me imagino haciendo antes de los partidos es marcar goles o crear oportunidades y recibir asistencias ”.
Lassiter recuerda haber visto la Copa Oro cuando era un jugador más joven y recientemente recordó la Copa Oro 2015, cuando estaba en su segundo año como profesional a los 19 años, al encontrarse con una foto de él mismo con su actual compañero de equipo Bryan Ruiz durante el partido inaugural de Costa Rica de la fase de grupos en California. Ahora juega y aprende de jugadores como Ruiz, Celso Borges y Joel Campbell, jugadores que tienen más de 100 apariciones en la selección nacional.
“Soy una persona que siempre está notando los detalles”, dijo Lassiter acerca de seguir a los legendarios jugadores de Costa Rica. “Siempre que estoy con jugadores así, siempre es un buen momento de aprendizaje, incluso cuando no me hablan directamente. Si están hablando con el equipo o el grupo, o en la forma en que hacen las cosas, siempre hay cosas pequeñas que aprender y que son importantes para mí, especialmente para poder poner mi sello en la selección ”.
Costa Rica está a tres victorias de levantar su primer título de la Copa Oro. El siguiente paso es seguir su paso invicto con una victoria sobre Canadá en los cuartos de final.
“El objetivo principal, como todos los demás, es ser campeones, levantar ese trofeo al final del torneo en Las Vegas”, dijo Lassiter. “Creo que lo importante ahora es olvidarnos de la fase de grupos. Se trata de pequeños pasos y los objetivos que nos hemos fijado. Nuestro primer objetivo era clasificarnos, terminar primeros en el grupo y lo hemos logrado. Tenemos que dejar eso de lado y ahora es partido a partido. Es que todos se concentren en su trabajo individual para hacer realidad el objetivo colectivo ”, concluyó Lassiter.
