- "Clasificarnos para la Copa Oro significaría mucho para nosotros porque somos una isla pequeña"
- "Tenemos que estar preparados mentalmente y mantenernos enfocados para cualquier cosa"
- “La Liga de Naciones nos ayudó mucho. Llevamos un tiempo entrenando ”
MIAMI, Florida - Los próximos 12 meses serán muy ocupados para la Selección Nacional de Bahamas con las eliminatorias para la Copa Oro de Concacaf 2021 y para la Copa Mundial de Qatar 2022 en la agenda.
Con un nuevo formato de eliminación directa para la Clasificación de la Copa Oro 2021 en el que Bahamas será uno de los 12 equipos que competirán por tres lugares disponibles en el torneo el próximo julio, el capitán y máxima anotador de todos los tiempos, Lesly St. Fleur sabe que un enfoque mental fuerte debe ser la norma.
“Tenemos que estar preparados mentalmente y mantenernos enfocados para cualquier cosa, continuar entrenando y estar listos para ese juego el próximo julio”, dijo St. Fleur en una entrevista exclusiva con Concacaf.com.
“Es difícil porque solo puedes jugar un partido y si lo pierdes, estás fuera. Solo tienes que estar preparado mentalmente, eso es lo más importante. Continuamos entrenando ahora y cuando jugamos ese encuentro, solo tenemos que hacer todo lo posible ”, agregó St. Fleur.
Como todos los equipos nacionales en la región de Concacaf, la pandemia de Covid-19 mantuvo a Bahamas alejado del campo durante meses, pero en las últimas semanas el equipo ha regresado al entrenamiento y el entusiasmo abunda en el campamento.
“Hay motivación. Estamos felices de volver a la cancha y empezar a entrenar, aunque estamos practicando los protocolos de distanciamiento social, pero felices de estar de regreso. Nos da vida saber que se avecinan partidos, así que nos estamos preparando para eso y es una buena motivación que nos mantiene en movimiento y nos ayuda a concentrarnos. Todos están emocionados y cuando llegue el día del partido, todos tienen que estar más concentrados y jugar duro ”, dijo St. Fleur.
Si la selección de Bahamas emerge como uno de los tres equipos en clasificarse para la Copa Oro 2021, sería la primera en la historia de la competencia de los Baha Boyz, lo que podría tener un impacto duradero en el futuro del fútbol en la nación caribeña.
“Clasificarnos para la Copa Oro significaría mucho para nosotros porque somos una isla pequeña y el fútbol aquí realmente no se expande, por lo que sería genial llegar allí por primera vez. Sería el sueño de las Bahamas. Es muy importante para nosotros y el cuerpo técnico ”, subrayó St. Fleur.
St. Fleur hizo su debut en la selección de Bahamas en septiembre de 2006 y es el jugador con más partidos internacionales en la historia del primer equipo. Si bien todavía le queda mucho fútbol en sus botas, el delantero de 31 años también comprende la importancia de allanar el camino para la generación más joven.
“Tenemos a los jugadores jóvenes participando con nosotros en el equipo nacional masculino y en los entrenamientos. Es emocionante verlos salir. Algunos de los jugadores actuales, estamos saliendo, así que tenemos que dar espacio a los más jóvenes. Tenemos que motivarlos, darles valor, estar con ellos, hablar con ellos y ayudarlos ”, destacó St. Fleur.
Fue un grupo de jugadores jóvenes, junto con una mezcla de veteranos como St. Fleur, lo que ayudó a Bahamas a lograr el primer lugar en su grupo B de la Liga C de Naciones de la Concacaf 2019-20. St. Fleur pudo ver cómo aumentaba la confianza en la selección de Bahamas a medida que avanzaba la competencia.
“La Liga de Naciones nos ayudó mucho. Hemos estado entrenando por un tiempo y sabíamos que teníamos que clasificarnos [para la Liga B] y sacar a nuestro país y conseguir más partidos. Motiva a los jugadores más jóvenes ”.
“Fue una buena actuación. Nos sentimos más motivados y con más energía a medida que avanzaban los partidos. Ganamos el primer juego y sabíamos que teníamos que mantener el pie en el acelerador y pudimos hacerlo. Fue muy bueno para nosotros y el país estaba orgulloso de nosotros. Fue la primera vez que Bahamas finalizó en primer lugar de un grupo, así que nos ayudó ”, manifestó emocionado St. Fleur.
Además, en el horizonte está el inicio de las eliminatorias de Concacaf en el que la selección de Bahamas quedó emparejada en el Grupo F con Trinidad y Tobago, San Cristóbal y Nieves, Guyana y Puerto Rico. Trinidad y Tobago se jugará de visita en Bahamas y St. Fleur espera que sea un evento de exhibición en la isla.
“Es un grupo difícil. He jugado contra Trinidad y Tobago y es un muy buen equipo. Solo tenemos que estar más concentrados. Será un desafío."
“Tendremos una gran multitud para el juego de Trinidad. Aquí también tenemos muchos trinitarios y nuestros aficionados locales nos apoyarán. Será un juego emocionante y divertido, y un partido difícil, y lo esperamos con ansias ”, concluyó St. Fleur.
