HOUSTON, Texas - Haití y Qatar parecían encaminarse hacia un empate 1-1 en el primer partido del Grupo B de la Copa Oro 2023 Concacaf en el Estadio NRG en Houston, Texas.
Pero mientras hubiera tiempo en el reloj, había esperanza de una victoria para Haití, y los dos hombres que generaron la mayor cantidad de goles para los haitianos en la Copa Oro, Duckens Nazon (8 goles) y Frantzdy Pierrot (7), se combinaron para lograr el tanto de la victoria en el tiempo de descuento.
“Fue un balón largo”, dijo Pierrot a Concacaf.com al recordar la jugada. “Primero, estaba fuera de juego, luego uno de mis compañeros de equipo me quitó el balón. Tan pronto como [Nazon] superó a un adversario, supe que solo tenía que ponerme en posición y tocar el balón”.
Fue el cuarto gol que valió una victoria en encuentros de la Copa Oro para Pierrot y el séptimo en tres ediciones. Marcó solo la segunda vez que Haití ha comenzado la fase de grupos con una victoria en 2019 contra Bermudas, también decidida por Pierrot.
“Fue muy emotivo para nosotros porque fue un partido difícil y estamos muy contentos de haber conseguido los tres puntos”, añadió. “Es un grupo difícil. Cada punto cuenta. Siempre es bueno tener eso en un grupo como este, porque nunca sabes lo que va a pasar”, dijo Pierrot.
La remontada fue la cuarta en el torneo para Les Grenadiers desde 2015. Tres de ellas llegaron en la edición de 2019, cuando Haití llegó a las semifinales por primera vez.
Esa victoria de cuartos de final de 2019, casualmente, se produjo en el mismo escenario que el partido del domingo. Fue en el NRG Stadium de Houston donde Haití se recuperó de un déficit de dos goles en la segunda mitad para derrotar a Canadá, 3-2, para asegurar un encuentro con el eventual campeón México.
“Puedes decir buena suerte”, dijo Pierrot. “Pero para nosotros, es solo corazón. Solo estamos tratando de jugar lo más duro posible y hacer nuestro mejor esfuerzo, y pudimos obtener la victoria esta noche”.
Otra coincidencia es que México será el próximo rival, esta vez en la fase de grupos. Así como los ocho veces campeones de la Copa Oro han tenido algunos cambios desde entonces, Haití tiene sus propias caras nuevas.
“Hay muchos jugadores nuevos, pero la única diferencia que diría es que estamos tratando de conocernos porque es un grupo nuevo, un cuerpo técnico nuevo. Solo estamos tratando de averiguar cómo juegan los demás. Solo estamos tratando de mantener el ritmo”, dijo Pierrot.
El entrenador de Haití, Gabriel Calderón, describió no solo la importancia de la victoria en sus comentarios posteriores al partido, sino también lo que el triunfo significa para el pueblo haitiano que apoya en todo el mundo.
Pierrot se hizo eco del sentimiento.
“Se siente bien, para ser honesto. Conozco gente en Haití, pase lo que pase, cuando estamos jugando, siempre encuentran una manera de ver el juego. Cuando ganamos, los hace felices. Todo lo que estamos tratando de hacer es enorgullecer a la gente y enorgullecer al país”, concluyó Pierrot.
