Los árbitros élite de Concacaf continúan preparándose para elevar el nivel del juego en múltiples competiciones, incluyendo la Liga de Campeones Concacaf Scotiabank, la Copa Mundial Femenina de la FIFA en Francia, la Liga Concacaf Scotiabank y el Campeonato Sub-17 Femenino Concacaf que se realizará el mes próximo en Nicaragua .
Trabajando estrechamente con la Federación Costarricense de Fútbol (FEDEFUTBOL), la Confederación recientemente celebró su Curso anual de árbitros Elite en San José, Costa Rica. La capacitación reunió a 10 árbitros de la rama masculina y 8 en la rama femenina, además de 12 miembros del Programa de Arbitraje Avanzado Dirigido (TARP), quienes aprendieron codo a codo de los mejores oficiales de Concacaf.
Durante el seminario de cuatro días, los árbitros élite participaron en sesiones teóricas y prácticas para mejorar sus conocimientos, intercambiar prácticas y revisar temas como desafíos, faltas al balón con las manos y fuera de juego, que refinan su comprensión de las decisiones del juego asegurando una interpretación más unificada de las Leyes del juego. Se requirió que todos los árbitros participantes pasaran la prueba física de aspirantes a la Copa Mundial de la FIFA.
El Director de Arbitraje de Concacaf, Brian Hall, explicó la importancia de esta prueba:
"Concacaf se esfuerza por garantizar que sus oficiales no sean solo árbitros de élite sino atletas de élite que puedan mantener los más altos estándares requeridos por el juego moderno. Como resultado, todos los oficiales de élite deben pasar la prueba física más estricta de la FIFA ".
El Instructor de la FIFA Esse Baharmast, que trabaja con los árbitros candidatos de la Copa Mundial de la FIFA, manifestó:
"Es muy importante que los árbitros asistan al seminario de elite para dar uniformidad y consistencia a la interpretación de las Reglas del Juego y para estar actualizados con los últimos cambios en las leyes y cómo se deben aplicar. También es tan importante poner esos conceptos en práctica durante las sesiones en el campo de juego y recibir retroalimentación inmediata ".
Un tema final y clave del curso fue el enfoque mental y psicológico del juego. Estas sesiones fueron dirigidas por Luis Diego Hernández, un psicólogo de la Federación salvadoreña de Fútbol (FESFUT) que trabaja con los árbitros y jugadores.
La Árbitro del Año de Concacaf 2017, Lucila Venegas de México, comentó sobre la importancia de combinar hombres y mujeres en el mismo curso:
"El Arbitraje es una familia. El futuro es ahora y trabajando juntos aseguramos que el deporte, que todos amamos, se beneficie de la interpretación uniforme y la aplicación de las Reglas del Juego ".
Michelle Pye de Canadá, una de las instructoras de la FIFA del curso y una ex árbitro de élite de CONCACAF, expresó la importancia del curso combinado (masculino y femenino):
"Como árbitro de FIFA recientemente retirado y nuevo instructor de FIFA, quiero felicitar a Concacaf por el valioso y exitoso curso de árbitros Elite y TARP. Como árbitros, nos esforzamos cada vez que pisamos el terreno, para ser los guardianes del juego al proteger la seguridad de los jugadores mientras mantenemos la integridad de las Reglas del Juego. Cursos como este, que combinan árbitros masculinos y femeninos, permiten la interpretación uniforme de las Leyes actuales y brindan la oportunidad de aprender unos de otros tanto dentro como fuera del campo de juego. Como instructores para una alta calidad de funcionarios, nuestro trabajo es ayudarlos a alcanzar la excelencia y motivarlos a continuar trabajando duro para que estén preparados para su próxima oportunidad ".
El curso también brindó la oportunidad para que Concacaf reconocer a los ganadores de los Árbitros masculinos y femeninos del año 2017. Los oficiales mexicanos Lucila Venegas y César Ramos recibieron sus premios frente a sus colegas.
"Concacaf se siente muy orgulloso de Lucila y César. Ambos sirven como excelentes ejemplos de los oficiales de calidad que nos esforzamos por desarrollar. No solo son verdaderos profesionales en el campo, sino que también son excelentes personas fuera del campo de juego.
"Ahora que el curso ha concluido, estoy muy emocionado de decir que los árbitros de Concacaf están entre los mejores del mundo. Esta excelencia fue evidente durante los cuatro días del curso intensivo y exigente. Tener los futuros árbitros de élite que participan del equipo TARP ayuda a asegurar un futuro sólido para el arbitraje en la Confederación por muchos años. Concacaf no solo se enfoca en el árbitro de hoy, sino que nos concentramos en desarrollar el árbitro del futuro, el próximo árbitro final de la Copa Mundial ", concluyó Hall.