SAN PEDRO SULA, Honduras - Hubo muchos momentos importantes que ocurrieron durante el Campeonato Sub-20 Masculino de Concacaf 2022 en Honduras, pero estos cinco estuvieron entre los más memorables.
Aaronson estuvo fantástico
Sería difícil encontrar una mejor actuación de un jugador durante toda la ronda eliminatoria que la de Paxten Aaronson para los Estados Unidos. Aaronson disfrutó de una sólida actuación en la victoria por 5-0 en los octavos de final contra Nicaragua, pero realmente comenzó a disparar en el triunfo por 2-0 en los cuartos de final contra Costa Rica, anotando ambos goles para que los norteamericanos ayudaran a asegurar un lugar en el Mundial Sub-20 de la FIFA 2022. Luego siguió anotando el primer gol de EE. UU. para derrotar 3-0 en la semifinal a Honduras, que aseguró la primera plaza olímpica para EE. UU. desde Beijing 2008. El signo de exclamación fue un doblete en el triunfo por 6-0 sobre los República Dominicana en la Final, lo que le valió a Aaronson no solo el Premio al Máximo Goleador, sino también los honores al Mejor Jugador.
La mítica salvada en penales de Moreno
Puede que solo tenga 17 años, pero el portero de Guatemala, Jorge Moreno, ya ha grabado su nombre en la historia de su país. La heroicidad de Moreno comenzó en los octavos de final cuando paró un penal durante el tiempo reglamentario contra Canadá, a quien Guatemala finalmente eliminó en penales (4-3). Moreno luego hizo otra atajada de penal, a Esteban Lozano de México en el minuto 88 de los cuartos de final con el marcador empatado 1-1. Moreno respaldó eso al hacer otras tres salvadas en los tiros de penal, lo que llevó a su equipo a una victoria por 2-1 y un lugar en la Copa Mundial Sub-20 del próximo año.
República Dominicana hizo historia dos veces
República Dominicana hizo historia por partida doble. Después de sobrevivir a un salvaje 5-4 contra El Salvador en los octavos de final, el equipo caribeño se clasificó para su primera Copa del Mundo en cualquier categoría al derrotar a Jamaica 1-0 en los cuartos de final. Luego siguieron con una remontada en la segunda mitad de 2-0 en la semifinal contra Guatemala, anotando dos veces para forzar una tanda de penales que ganaron 4-2, clasificando a República Dominicana para sus primeros Juegos Olímpicos y la primera final de un Torneo Sub-20 de Concacaf.
Guatemala regresa a la Copa del Mundo
Habían pasado 11 largos años desde que Guatemala se clasificó para una Copa del Mundo en cualquier nivel de edad. La última vez fue en 2011 cuando una victoria de cuartos de final 2-1 sobre Estados Unidos en la Ciudad de Guatemala clasificó a los Chapines para la Copa Mundial Sub-20 de 2011. Pero una vez más Guatemala estará en el escenario sub-20 más grande después de eliminar a México 2-1 en la tanda de penales en los cuartos de final. El portero Jorge Moreno fue uno de los héroes, al igual que el delantero Arquimides Ordóñez, quien fue el único jugador en todo el torneo que anotó en los tres partidos de la fase de grupos, y luego marcó en los cuartos de final como en las semifinales, para finalizar el torneo con cinco anotaciones. Si bien quedaron a las puertas de una plaza en los Juegos Olímpicos, una clasificación para una Copa del Mundo una vez más es un gran paso adelante para el programa de Guatemala.
El Salvador-República Dominicana, un juego para la historia
Todos de vez en cuando sucede un juego que deja asombrados a los espectadores. El Sub-20 de Concacaf 2022 ya había producido un emocionante 4-4 en la fase de grupos entre Haití y Trinidad y Tobago, pero el duelo de octavos de final entre El Salvador y República Dominicana llevó las cosas a otro nivel. Cada equipo mantuvo la ventaja al menos dos veces en el partido, incluyendo a El Salvador al frente en dos ocasiones en la segunda mitad. Pero a cada momento llegó las respuesta de la República Dominicana y luego de superar esos dos déficits de la segunda mitad, el cuadro caribeño se puso definitivamente arriba, 5-4, en el minuto 78 con un gol de Edison Azcona para completar una de los juegos más sorprendentes en la historia reciente de los Sub-20 de Concacaf.
