MIAMI, Florida – Este sábado arranca en Argentina la Copa Mundial Masculina Sub-20 de la FIFA 2023 con cuatro equipos de la región de Concacaf que esperan ofrecer las mejores actuaciones.
Los ganadores del Campeonato Masculino Sub-20 de Concacaf 2022 Estados Unidos, los subcampeones Honduras, Guatemala y los debutantes de la Copa Mundial Masculina Sub-20 República Dominicana saldrán al campo en busca de la gloria.
Concacaf tiene una larga y rica historia en la Copa Mundial Masculina Sub-20, que se remonta al primer torneo en 1977, cuando se conocía como el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA, nombre que mantuvo hasta 2005.
En la primera edición en 1977 en Túnez, México logró el mejor resultado de una nación de Concacaf en una Copa Mundial Masculina Sub-20 cuando fue subcampeón después de ganar su grupo y eliminar a Brasil en tanda de penales en las semifinales.
México también fue el primer país de Concacaf en organizar el torneo, en 1983. Dos años después, en la Unión Soviética 1985, el mexicano Alberto García Aspe se convirtió en el primer jugador de Concacaf en ganar un galardón individual, ya que terminó como el máximo goleador con tres goles que compartió con otros jugadores.
Costa Rica se convirtió en la primera nación centroamericana en competir en una Copa Mundial Masculina Sub-20 en Arabia Saudita 1989, donde derrotó a Colombia en su debut, 1-0. Estados Unidos logró un cuarto puesto gracias a tres goles de Steve Snow.
Trinidad y Tobago se convirtieron en la primera nación caribeña en clasificarse para una Copa Mundial Masculina Sub-20 en 1991, mientras que dos años más tarde en Australia 1993 dos equipos de Concacaf alcanzaron la fase eliminatoria por primera vez cuando México y Estados Unidos avanzaron a los cuartos de final.
Qatar 1995 fue la primera vez que Concacaf estuvo representada por dos equipos centroamericanos, Costa Rica y Honduras, este último debutando. Malasia 1997 vio una expansión, con cuatro equipos de Concacaf apareciendo en el torneo por primera vez (Canadá, Costa Rica, México, EE. UU.). También fue la primera vez que tres equipos de Concacaf clasificaron para la ronda eliminatoria (Canadá, México, EE. UU.).
Jamaica hizo su debut en la Copa Mundial Masculina Sub-20 en Argentina 2001, mientras que Costa Rica ganó su grupo por primera vez dos años más tarde, en Emiratos Árabes Unidos en 2003, Panamá hizo su debut y EE. UU. ganó su grupo por primera vez, ayudado por los cuatro goles de Eddie Johnson, lo que lo convirtió en el máximo goleador del torneo.
Costa Rica tuvo el mejor resultado de su historia en Egipto 2009 cuando quedó en cuarto lugar después de perder ante Brasil en las semifinales. Mientras tanto, la única participación previa de Guatemala en la Copa Mundial Masculina Sub-20 fue en Colombia 2011, donde México terminó en tercer lugar después de derrotar a Francia en el partido por el tercer lugar.
El torneo de 2013 en Turquía sirvió como un hito para otras dos naciones de Concacaf, Cuba y El Salvador, que debutaron en la Copa Mundial Masculina Sub-20. El Salvador venció a Australia 2-1 para su primera victoria en la Copa Mundial Sub-20.
A partir de 2015, EE. UU. disfrutó de una impresionante racha de tres clasificaciones a los cuartos de final, la última en Polonia 2019 destacado por un triunfo con remontada en los octavos de final por 3-2 sobre Francia, mientras que Panamá alcanzó la ronda eliminatoria por primera vez en su historia.
Ahora, una nueva edición espera a EE. UU., Honduras, Guatemala y República Dominicana y la oportunidad de hacer aún más historia para Concacaf a nivel de la Copa Mundial Masculina.
