El Director Técnico de la Federación de Fútbol de Jamaica, Wendell Downswell, dice que su país se ha embarcado en un programa destinado para lograr un ascenso dentro de los primeros treinta en el ranking Mundial de la FIFA durante el período 2018-2019. Y una gran parte de esa misión implicará que el equipo nacional avance a las Finales de la Liga de las Naciones de CONCACAF en el 2019.
Los "Reggae Boyz" abrirán las eliminatorias para la Liga de las Naciones en casa contra las Islas Caimán en septiembre. También tendrán como rivales a Bonaire, Surinam y El Salvador.
Jamaica, que logró dos veces ganar el sub campeonato en la Copa Oro de la CONCACAF tiene como entrenador a Theodore Whitmore y el pasado mes de Abril lograron triunfos consecutivos contra San Cristóbal y Nieves y Antigua / Barbuda.
"La Liga de las Naciones de Concacaf forma una parte integral de nuestro programa general. Nos permite competir regularmente a un costo mínimo y también nos da la oportunidad de jugar otro juego internacional dentro de las fechas internacionales", dijo Downsell a Concacaf.com.
"Tenemos que acceder estratégicamente a esas fechas del calendario internacional, ya que nos corresponde a nosotros obtener la exposición y experiencia necesarias. Nuestro objetivo es mejorar nuestra clasificación y durante el próximo año nuestra intención es llegar a treinta o más", agregó.
"No hemos calificado para Rusia 2018, sino que nos hemos embarcado en un programa para calificar para las Copas Mundiales 2022 y 2026. Nuestra visión ahora es lograr la clasificación para Qatar y más allá".
Downswell agregó que Jamaica quiere tener una sólida clasificación para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
"Ahora estamos en el proceso de comenzar el programa olímpico del cual hemos conseguido que la Asociación Olímpica de Jamaica desempeñe un papel importante patrocinando el programa. Le estamos haciendo un esfuerzo serio para clasificar para los Juegos Olímpicos de Tokio.
"En nuestra campaña de la Copa Mundial de 1998, estuvimos muy cerca de clasificar para los Juegos Olímpicos de 1996 y muchos de esos jóvenes hicieron la transición a nuestra selección que estuvo en la Copa Mundial de 1998. Y este es un programa y un período similar para nosotros. un papel fundamental en nosotros en el futuro ", agregó Downswell.
En lo que se refiere al desarrollo del juego más allá de la selección absolua a nivel masculino, Downswell cree que Jamaica está en el camino correcto, con la asistencia de los esfuerzos de Concacaf en lo que respecta al desarrollo de la liga y de los clubes. El propio Downswell fue uno de los Directores Técnicos seleccionados por Concacaf para un Curso de Directores Técnicos de la FIFA en Puerto España, Trinidad, la semana pasada.
"El taller en Trinidad dice mucho sobre el juego en Concacaf y nos resulta muy útil como individuos de nuestras respectivas asociaciones miembro en Concacaf en base al conocimiento que hemos adquirido durante nuestro tiempo aquí. Se han realizado excelentes presentaciones aquí.
"La capacitación de los entrenadores es la prioridad de nuestra agenda en la Federación y ponemos mucho énfasis en eso. En este momento estamos en el proceso de reestructurar nuestro plan de estudios y vamos a trabajar estrechamente con Concacaf y la FIFA en ese proceso de tal manera que mejora nuestra estructura en Jamaica. También estamos poniendo énfasis en nuestro programa de desarrollo juvenil.
"Nuestro presidente asumió el mandato de poner gran énfasis en el desarrollo de la juventud y hemos comenzado el proceso. Los cursos que ofrece Concacaf nos brindan la posibilidad de explorar otras opciones e implementar programas juveniles de gran importancia para el desarrollo del juego en Jamaica y estamos muy entusiasmados con esto ", agregó Downswell.
También comentó sobre el papel que jugarán la Liga de Campeones de la Concacaf Scotiabank y la Liga Concacaf en el aumento del nivel de juego de clubes en países como Jamaica.
"Ahora tenemos dos equipos que se han clasificado para la Liga Concacaf y sabemos qué impacto tendrá en nuestra liga y nuestros jugadores. Nos permite competir a un nivel superior, especialmente si podemos llegar a la Liga de Campeones Scotiabak SCCL", sub rayó.
"Nuestros programas en el desarrollo de la liga y a nivel de clubes están en marcha y estamos buscando ver cómo el país en su conjunto puede beneficiarse de estas oportunidades a través de Concacaf. Esto ahoga muy bien para nuestro futuro", afirmó Downswell.
